天还没亮，我就醒了。不是被吵醒的，是自然醒的。在末日里待久了，身体会自动调整，知道什么时候该走，什么时候该停。小七还在睡，缩在墙角，裹着那条破毯子。毯子很短，盖不住脚，脚露在外面，脚趾头冻得发白。我把自己的毯子搭上去。她动了动，没醒。

我站起来，走出屋子。天边有一点点白，像粥上面那层膜。基地里很安静，安静得能听见沙子在风里跑的声音。我走到台子前面，站了一会儿。木板还是烂的，没人修。但台子还在，像一个破了口的碗，碗底还在。小年昨天站在上面讲故事，讲得很短，就一句话——“有人来，就得等着。”讲完，台下的人愣了一下，然后笑了。不是那种大声的笑，是那种轻轻的、像沙子从指缝漏下去的笑。笑完了，有人哭了。哭完了，又笑了。

我转身往外走。走到基地门口，停下来。不是不想走，是看见门口站着一个人。小年。

他站在那儿，手里端着个碗。碗里是粥，稀的，能看见碗底的字。

“你怎么起这么早？”

“等你。”

“等我干什么？”

“送你。”

我看着他。眼睛很亮，像两颗泡在粥里的米粒。

“你怎么知道我要走？”

“猜的。你每到一个地方，讲一个笑话，然后就走了。上一个基地的人说的。”

我笑了。“你还认识上一个基地的人？”

“不认识。但他们的话传过来了。说有一个讲笑话的，讲完了就走。不讲第二遍。”

我接过他手里的碗，喝了一口。粥是凉的，但能喝。

“小年，我走了之后，你干什么？”

“讲故事。每天讲。讲一个很短的。”

“多短？”

“就一句话。你讲的那句——有人来，就得等着。”

“这是你讲的。”

“是你讲的。”

“你记住了，就是你讲的。”

他想了想，点点头。“那我每天讲。讲给来的人听。他们来了，就得等着。等着，就有人来。”

我把碗还给他。他端着碗，站在门口，看着我走。走了几步，回头。他还站在那儿，端着碗，像一棵种在沙子里的树。瘦瘦的，小小的，但站着。

“小年，回去吧。”

“你走了我就回去。”

我转身，继续走。走了很远，再回头。看不见了。不是看不见人，是看不见基地了。沙子把什么都盖住了。但我还记得那个台子，那碗粥，那个字——“等”。刻得很深，笔画歪歪扭扭的，但很清楚。

【084：宿主，你又哭了。】

没哭。是风。

【084：风不会让眼睛红。】

那就是沙子。

【084：……宿主，你每次都这么说。】

因为每次都一样。走了，就有人哭。不是我想让他们哭，是他们自己要哭。哭完了，就好了。哭完了，就能笑了。

太阳升起来了。沙漠里很热，但比昨晚好。至少不用缩着走。我顶着毯子，慢慢走。脚后跟又疼了，磨破的地方结了痂，又磨破了。布条上有血，但不多。还能走。

走了很久。从太阳升起来走到太阳在头顶，从太阳在头顶走到太阳往西边落。一路上什么都没有。没有基地，没有人，连一只虫子都没有。只有沙子，灰黄的，一粒一粒的，像磨碎了的粮食。

【084：宿主，你己经走了十二个小时了。】

我知道。

【084：要不要歇一会儿？】

不歇。天快黑了。黑了就冷了。冷了就走不动了。

太阳快落山的时候，我看见远处有东西。不是基地，是烟。很细的烟，像一根线，从沙子里长出来，往天上长。有烟就有人。有人就有火。有火就暖和了。

我往烟的方向走。走了很久，天黑了，烟看不见了。但方向还记得。继续走。月亮升起来了，很亮，照在沙子上，像铺了一层粥。不是白色的粥，是那种灰白色的、稀稀的粥。但好看。末日里的月亮，比末日里的人好看。人不一定活着，月亮一定亮着。

【084：宿主，前面有生命信号。好几个。】

我停下来。看见了。不是烟，是火。一堆火，不大，但亮。火旁边坐着几个人。灰扑扑的，跟沙子一个颜色。他们围成一圈，不说话。像在等什么。

我走过去。他们看见我，愣了一下。然后有一个人站起来。

“你是那个讲笑话的？”

我愣了一下。“你认识我？”

“听人说过。说有个女的，在沙漠里讲笑话。讲得很好笑。”

“那你听过吗？”

“没有。但我想听。”

我在火旁边坐下。火很暖，烤得脸发烫。那几个人看着我，不说话。都是男的，很瘦，衣服破得不能再破。但眼睛亮。不是那种饿久了的亮，是那种很久没见过人的亮。

“你们从哪儿来？”

“从西边来。”

“西边？那边有什么？”

“什么都没有。沙子。更多的沙子。”

“那你们去哪儿？”

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