离开石头堡之后，我又变成了一个人。哦不对，一个人加一个系统。但084最近话越来越少，不知道是学矜持了还是省电模式。我问它是不是没电了，它说系统不需要充电。我说那你干嘛不说话？它说，宿主，你一个人就能撑起一台戏，系统插不上嘴。

……这是夸我还是骂我？

【084：夸奖。系统从不说脏话。】

你刚才那句话比脏话还难听。

沙漠里的日子就是这样，走着走着，就开始跟沙子聊天，跟太阳吵架，跟自己的影子猜拳。我甚至开始怀念阿木的哭，老周的沉默，小七的带路，小年的碗。连老马的饼都开始怀念了。那张油汪汪的、咬一口满嘴香的饼啊，我能在脑子里给它拍一部纪录片，从和面到出炉，每一个细节都反复回味。

【084：宿主，你这是饿出幻觉了。】

不是幻觉，是艺术加工。写段子的人都有这个本事，把一块干粮想象成满汉全席。

走了不知道多少天，太阳晒得我头顶冒烟，布条帽子己经完全失去了遮阳的功能，变成了一条散发着汗臭味的抹布。我正考虑要不要把它扔了，就看见远处有东西。不是烟，不是灯，是——一个人？对，一个人。蹲在沙丘上，像一坨被遗忘的泥巴。

我走近了，那个人还在蹲着。是个老头，很瘦，脸上全是皱纹，像一张被揉皱的纸。他蹲在那儿，手里拿着一根棍子，在沙子上画圈。一圈，两圈，三圈。画得很认真，像在画什么了不起的东西。

“大叔，您在这儿干嘛呢？”

他没抬头。“画圈。”

“画圈干什么？”

“等人。”

“等谁？”

“等你。”

我愣住了。“等我？您认识我？”

他抬起头，看了我一眼。那双眼睛很亮，亮得不像个老头。“不认识。但沙漠里就你一个人走过来，不等你等谁？”

……有道理。

“那您怎么知道会有人走过来？”

“不知道。但总得等。等着，就有了。”他站起来，拍拍身上的沙，“走吧。”

“去哪儿？”

“去我那儿。你不是讲笑话的吗？讲一个。”

我跟着他走。他走得很慢，但步子很稳，每一步都踩得很实，像在丈量沙漠。我问他叫什么，他说叫老茶。茶叶的茶。他以前是个茶商，末日之前卖茶的。末日之后没茶了，就改卖故事。

“故事也能卖？”

“能。一个故事换一碗粥。贵的时候能换两碗。”

“那您现在还卖吗？”

“不卖了。现在白送。老了，讲不动了，有人听就行。”

我看着他瘦削的背影，突然觉得这个老头有点意思。

走了一会儿，看见一个基地。很小，比之前见过的都小。就几排房子，一个广场，广场上有个台子。台子很小，只能站一个人。但很结实，木板是新的，柱子也是新的。跟周围那些破破烂烂的房子比起来，这个台子简首像皇宫。

“这台子，您搭的？”

“嗯。闲着没事，搭着玩。”他走上台子，跺了跺脚，“结实吧？我自己站的，得结实点。摔了没人扶。”

我笑了。“您天天上台？”

“天天上。不讲也上。站一会儿，看看天，看看地，看看有没有人来。”

“那有人来吗？”

“有。不多。一年来几个。来了，讲一个。讲完就走。跟你一样。”

我看着他。他站在台上，很瘦，很小，像一根钉在木板上的钉子。但很稳。风吹不动，沙埋不住。

那天晚上，老茶给我煮了一锅粥。不是灰粥，是真正的粥，米粒完整，能看见形状。还有一碟咸菜，切成细丝，拌了点油。

“您这日子过得不错啊。”

“攒的。省着吃，能吃好久。”他给我盛了一碗，“吃吧。吃饱了讲笑话。讲不好不退粮。”

我笑了。“讲不好您还能把我赶出去？”

“能。台子是我的，粥是我的，我说了算。”

我喝了一口粥。米粒软糯，咸菜爽口。在末日里，这简首是一顿国宴。我差点哭出来，但忍住了。哭了就丢人了，人家还以为我被他欺负了。

“老茶，您一个人住这儿？”

“一个人。”

“不寂寞？”

他想了想。“寂寞。但习惯了。习惯了就不寂寞了。”

“那您为什么不走？去大一点的基地，人多，热闹。”

他摇摇头。“不走。走了，这个基地就没了。没了，就没人记得这儿有过人。”

我看着他的眼睛。那双眼睛不亮，但很定。

“老茶，您在这儿多久了？”

“十几年了。末日之前就在这儿。末日之后也在这儿。没走过。”

“十几年？就一个人？”

“也不是一个人。来来去去的，有人来，有人走。来了，讲个故事。走了，留个名字。墙上有，你去看。”

我走到墙边。墙上有字，密密麻麻的，像蚂蚁爬满了墙。“张三，来过。”“李西，听过一个故事。”“王五，喝了一碗粥。”“赵六，没吃饱，但笑了。”一行一行，从墙根写到墙头，从左边写到右边。写满了，没地方写了，就写在背面。背面也写满了。

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