罗德里克伯爵在黑石堡的寝宫里晕过去的时候，整个西境没有一个人在意他究竟什么时候醒，更没人关心他醒了之后会是何等的恼羞成怒。

真的，半点关注度都没有。

在这片尚武成风、规矩首白的西境大陆，有一条颠扑不破的真理：手握实权的领主，在自己的封地上就是土皇帝，是说一不二的主宰。只要不举着白旗投靠敌国，不跑到教堂门口做出出格举动公然挑衅教会权威，哪怕你在领地里把石头染成鲜亮的绿色，逼着家猪学着飞天，远在王都的国王陛下，都懒得抬眼多看一眼。

毕竟，国王的日子也过得繁忙至极。整日忙着和手握重兵的大贵族扯皮分权，忙着和势力庞大的光明教会讨价还价，忙着平衡各方势力、稳固王位，哪有空去管一个失了颜面、没了底气的黑石堡伯爵，是不是成了整个西境的笑柄。

强者风光无限，弱者无人问津，这本就是这片土地上最残酷也最首白的生存法则。

等到罗德里克彻底颜面扫地，沦为西境各个领地茶余饭后的谈资，连麾下仅剩的自由民都开始暗中收拾行囊，盘算着投奔蒸蒸日上的龙脊城时，周边那些隔岸观火的领主们，依旧只是冷眼旁观。他们照旧饮酒作乐、出城狩猎、享受奢靡生活，没有一人敢站出来替罗德里克说话，更没人敢动与龙脊城为敌的念头。

西境从来都是弱肉强食、力量至上的世界，实力就是话语权，实力就是立身之本。龙脊城能轻而易举化解兽潮，踏平整个铁背苍狼部落，还能把凶猛的魔兽变成盘中餐、手中财，这份展露出来的硬实力，早己让周遭所有领主心惊胆寒，不敢有半分觊觎之心。

这就像是一群温顺怯懦、只会抱团取暖的哈士奇之中，骤然闯入了一头威风凛凛、气场慑人的真正狼王。龙脊城如今的威势与底气，早己远超寻常的子爵领地，甚至足以和老牌伯爵领地分庭抗礼，底蕴和气魄都让人望尘莫及。

“别惹龙脊城，那地方邪门得很。”

“谁去招惹龙脊城，谁就得倒大霉，轻则破财伤身，重则满盘皆输。”

这些话，成了周边领地领主们心照不宣的默契，更是他们反复叮嘱手下、严禁触碰的红线。

日子就这么一天天流逝，对旁人而言平淡无奇，对龙脊城来说，却是轰轰烈烈、日新月异的一年。

这一年里，龙脊城的变化大到让人瞠目结舌，每一处都透着蓬勃向上的生机，每一处都彰显着不俗的实力。

曾经的城墙，早己不是简单的防御工事，而是扩建升级成了连绵成片、固若金汤的堡垒群。墙体加厚加高，镶嵌着坚固的精钢石板，增设了瞭望塔、射箭孔、投石机阵地，外围挖好了宽阔的护城壕沟，引入活水设防，哪怕是大规模军团攻城，也能稳稳坚守。远远望去，城墙巍峨高耸，气势恢宏，透着坚不可摧的气场。

人口更是迎来了爆发式的增长。原本冷清的城池，如今人声鼎沸，热闹非凡。登记造册的户籍册子，厚得能当成板砖使用，密密麻麻写满了名字。周边领地的流民、工匠、商人、失地农民，纷纷慕名而来，投奔龙脊城。林玄来者不拒，妥善安置，划分田地，开设工坊，让所有人都能安居乐业，有活干、有饭吃、有安稳日子过。

至于经济发展，更是一路高歌猛进，势头迅猛。周边几个小领主的库房，金币都快彻底流干，源源不断涌入龙脊城，全都换成了龙脊城的爆款特产——去污留香的“魔兽牌”肥皂，耐饿解馋、味道绝佳的“龙脊特供”牛肉干，还有精致耐用的魔兽皮制品、药效温和的草药膏方。龙脊城的商品，凭借过硬的品质，垄断了周边的市场，成了抢手货，财富如同滚雪球一般越积越多。

城池稳固，人口充足，经济繁荣，各项事业蒸蒸日上，林玄也终于开始谋划下一步——给龙脊城一个名正言顺的名分。

按照大陆通行的《帝国开拓法》，这部律法条文简单粗暴，没有太多弯弯绕绕，甚至称得上简陋粗糙，却有着绝对的约束力。任何持有“开拓骑士”头衔的人，只要满足两个硬性指标，就可以向王都申请晋升考察。

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